Biografie
Josef Holzapfel wurde am 21.Februar.1879 in Sohl (Bayrischer Wald) als Sohn eines Schneiders geboren. Dort wuchs er mit sieben Geschwistern und seinen Eltern Alois und Walburga auf. In dem Nahe gelegenem Städtchen Viechtach erlernte er im Gasthof „Zur neuen Post“ das Gastwirtsgewerbe. Dort erwachte in dem unternehmenslustigen Knaben der Trieb, in die Ferne - hinaus in die schöne, weite, große Welt zu gehen. Erste Station seiner Reise war Köln, bevor es in die Schweiz ging. Durch Militärpflicht musste er nach Straßburg im Elsass, wo er von 1899 bis 1901 seine Dienstzeit ableistete. Danach begab sich Holzapfel wieder auf Wanderschaft. Er besuchte Belgien, Holland und England, er kehrte aber immer wieder in seine Heimat zurück. Im Jahre 1909 wurde vom Sportverein Austria in Frankfurt am Main ein Preis von 60.000 Reichsmark ausgesprochen, für denjenigen, der unter folgenden Bedingungen eine Wanderung um die Welt machen würde: Eine Wanderung zu Fuß mit Ausnahme der Überfahrt von Japan nach Amerika, mit keinerlei Waffen und Geld, als nur dieses, das er sich auf dem Wege selbst verdiente oder aus dem Verkauf von Postkarten (mit einem Selbstbildnis von ihm). In 3 Jahren muss die Wanderung von 42.000 km erledigt werden. Am 19. Oktober 1909 begann die ebenso kühne wie abenteuerliche Wanderung. Die Anwesenheit an den betreffenden Orten der Wanderung Holzapfels konnte durch Unterschriften der bereisten Ländern kontrolliert werden. Holzapfel konnte keine Fremdsprachen, kam aber ohne übliche Schwierigkeiten durch. Seine Weltreise erfolgte durch folgende Länder: Luxemburg, Belgien, England (hier wanderte Holzapfel, der seine Vaterlandsliebe nicht verbarg, für 14 Tage ins Gefängnis.) Danach ging es wieder zurück auf den Kontinent: Niederlande, Österreich, Russland, Rumänien, Bulgarien, Türkei, Kleinasien, Kaukasus, Persien, Arabien, Mesopotamien, Indien, Birma, Siam, China, Japan, Vereinigte Staaten von Amerika und Kanada waren die weiteren Stationen.